我的脖子上起了很多小包，下巴上也有許多紅點。

 

    我告訴你這件事，并不是因為我認為自己的皮膚問題應該引起你的優先關注（盡管它們在我脖子上確實很引人注目），而是因為這些斑點可以解釋上周我請一個護士到辦公室來的原因。這位護士有著一雙親切的藍眼睛，問診態度也富有同情心。她仔細看了看這些斑點，然后又認真地看著我問道：“你自己感覺好嗎？”

 

    于是，我開始給她講我的壓力有多大。她側耳傾聽著。她聽得越多，我就發現生活如此艱難的理由越多。

 

    當我終于將自己一連串的委屈傾吐完畢，她帶著發自內心的關切，把手輕放在我的肩膀上說道，如果情況確實很糟，我是否可以考慮打一個心理咨詢熱線？

 

    這可不是我預料的反應。我本來希望她會說：“你很了不起！”或者是：“你做這么多事，而且處理得非常好！”然而，她卻以盡可能好心的方式，暗示我可能會對為苦惱雇員準備的免費咨詢感興趣。這可有點看低我了。

 

    事后，我很奇怪，為什么具有同情心的方式并未讓我感覺更好一些？深思熟慮后，我認為，原因就在于我沒有臥病在床。我當時是在辦公室里。

 

    實際上，同情心與工作無法共存。在我的字典里，同情心意味著“對他人的不幸持有的一種遺憾或悲傷的感受或表示；意味著憐憫或悲憫。”這對于護士而言或許是一種資產，但對于辦公室同事而言，卻是某種負債。

 

    只要早上爬起來投入工作，你就是在宣稱自己正在努力奮斗了，任何破壞這一狀態的做法都是無益的。工作是一個具有競爭性的領域，對形形色色的“你真可憐”情況表示同情會讓你處于不利境地。

 

    說同情心不好，并不是否認經理人一定要有情緒修養的傳統觀點。實際上，情緒修養意味著在說出任何富有同情心的話之前，都要三思而后行。

 

    為了讓你知道我反對哪些話，我列出了七句致命、效果適得其反的“同情話”。在每一種情況下，同情者的話音中流露出越多的關心，致命性也就越強。

 

    1.“你看起來很累。”人們總是對我這么說，而我非常厭惡這句話。我認為，它的意思是我看起來又老又憔悴又丑陋。

 

    2.“你看起來壓力很大/很煩惱。”這句話更糟，因為它不僅暗示你看起來又老又丑，而且工作還沒有效率。

 

    3.“你看起來真是好多了！”這暗示著，昨天你看起來就像貓咪叼來的某種東西，只不過他們當時出于禮貌沒有直說罷了。

 

    4.“我在會上為你感到很遺憾。”即便這句話本意很好，也不可原諒。它表明，你的表現簡直糟糕透頂，以至于迫使同事為你感到很遺憾。

 

    5.“家里一切都好吧？”這可能會招致對方的反駁：管好你自己的事吧。

 

    6. “不要太在意它。”人們說這話時，你已承認你搞砸了某件事，因此，你所需要的后一件事，就是他們來暗示：沒錯，你犯了一個天大的錯誤，做任何事都不能補救它。

 

    7. “你還好嗎？”這是所有問題中致命的一個。當事情并不十分順利時，我非常害怕被問到這個問題。曾經有人在我非常不順的一天，問我是否一切都好，而可怕的是，我當時一下子哭了出來。

 

    確實，同情心可能會讓人掉眼淚，這是避免在辦公室表示同情的大理由。在辦公室哭泣完完全全是一件丟人丟到家的事情，它甚至比你真正為之哭泣的事情還要令人傷心。這是我的經驗之談。

 

    有一天，當我在洗手間遇到一位同事的時候，我想起了這個問題。當時，她雙眼紅腫，正無力地用手往臉上潑水，以避免自己有所脫落的睫毛膏不至于脫落得更多。

 

    如果她是我的一位朋友，我會擁抱她一下，問問她發生了什么事情。相反，我快速洗完手，愉快地跟她道了一聲“你好”，然后就溜掉了。我想，她會覺得我這樣做很不地道，而讓我見證她的悲痛，也并不會讓她感覺更好。

 

    我有一位朋友，幾年前成為總經理。她曾告訴我，在她的新工作中，讓她感到吃驚的是，她補充紙巾的速度相當快。員工會走進她的辦公室，在她還沒來得及說話 之前，他們就哭起來了。我認為，她沒有意識到這是她的錯。她天生的同情心不會給她的下屬帶來任何好處；相反，如果她表現得更開朗些，反而會幫助員工保持自 己的尊嚴。

 

    在工作中，真正的敏感可以在意志堅強的人身上找到。一位曾供職于一家商業銀行的同事有一次失去了一次升職機會，當出身名門的經理告訴她這一壞消息時，她發現自己的雙眼噙滿了淚水。他不安地看著她，問道：“你要哭了嗎？”聽到這話，她立刻振作了起來。

 

    拒絕同情，并不意味著拒絕替別人著想，替別人著想就是要站在別人的立場上。在工作場所，真正替別人著想意味著把你的同情放在心里。站在別人的立場上，就是意識到別人可能不需要你的同情：他們可能更希望你能在任何時候都與他們保持安全的情感距離。

 

    后，我應告訴你我身上的紅斑點后如何了。按照護士的建議，我去看了醫生。他說，他不知道這些紅斑是什么，不過他說這些東西都會消失，并給我開了一些藥 膏。我問他這是否與壓力有關。他回答：不。兩分鐘后，我腳步輕盈地離開了診所。我確實長了些紅斑點，但它們很快就會消失。生活將重新變得美好。